Республика Мордовия расположена в центре Русской равнины между 42° 11' и 46° 45' восточной долготы и 53° 38' и 55° 11' северной широты. Максимальная протяженность с запада на восток — 298 км, протяженность с севера на юг - от 57 до 140 км. Большая часть Мордовии находится в северо-западной части пластово-ярусной Приволжской возвышенности, которая на западе республики переходит в пластовую Окско-Донскую низменность. Это определяет общую тенденцию уменьшения активности эрозионно-денудационных процессов с юго-востока на северо-запад. Территория входит в пояс умеренного климата с хорошо выраженной сменой сезонов года. Положение республики в секторе умеренно-континентального климата обусловливает неустойчивость увлажнения: влажные годы чередуются с засушливыми. Республика расположена на юго-западной периферии бассейна Волги в междуречье Мокши и Суры. Сура (правый приток Волги) протекает вдоль юго-восточной границы, ее основные притоки в Мордовии - Алатырь, Большая Кша, Чеберчинка, Штырма, Меня. Мокша (правый приток Оки) течет по западной части Мордовии, к ее бассейну относятся Вад, Сивинь, Исса, Сатис, Урей, Уркат. Мордовия находится в пределах подзон смешанных и широколиственных лесов и зоны лесостепи. В структуре почвенного покрова наблюдается сочетание дерново-подзолистых, серых лесных почв, черноземов. В естественной растительности преобладают дубовые леса и луговые степи, распространены сосновые боры с примесью eли. Географическое положение Мордовии менялось в процессе становления и развития ландшафтов, что определялось динамикой неотектонических движений, изменениями систем океанической и атмосферной циркуляции, климатическими колебаниями, миграцией границ природных зон.
Республика граничит с Рязанской, Нижегородской, Ульяновской, Пензенской областями и Чувашской Республикой. Она имеет хорошую транспортную связь с соседними областями. Площадь Мордовии составляет 26 121 км2. В настоящее время республика разделена на 23 административных района.